第4章 新居夜思

“陛下……”苏研迟疑，“臣住何处？”

武则天搁下朱笔，似乎这才想起眼前这个少年还没个着落。她看了女官一眼，语气随意得像在安排一件小事：

“秋月，带他去集仙殿东侧的待诏院。找个离朕近些的屋子，方便传唤。”

“是。”秋月垂首应道。

“赏绢二十匹，钱五十贯。俸禄按八品内供奉发放，一应供给比照待诏例。”武则天顿了顿，目光重新落在苏研身上，似笑非笑，“既是白纸，就先在朕眼皮底下养着。去吧。”

苏研跪下叩首：“谢陛下隆恩。”

“晚些时候，朕或许再召你。”武则天己经重新拿起奏章，语气淡淡的，听不出是许诺还是随口一说。

苏研识趣地没有再说什么，跟着秋月退出集仙殿。

踏出殿门的瞬间，秋夜的凉风扑面而来。苏研打了个寒颤，这才发现自己后背己经被冷汗湿透，中衣黏在皮肤上，又冷又难受。

“苏公子请随我来。”秋月的语气比来时客气了些，但依然公事公办。

她引着苏研往集仙殿东侧走去。穿过一道月门，眼前是一条不长的巷道，两侧是低矮却齐整的屋舍。青砖黛瓦，朱漆门窗，虽比不上集仙殿的巍峨，却也透着官舍的规整气派。

“这里是待诏院。”秋月边走边低声解说，“原本是翰林待诏、医待诏们候驾时歇息的地方。圣上登基后，待诏院搬去了西边，这边就空了出来，专供……专供内供奉居住。”

苏研听懂了她的停顿——专供男宠居住。

秋月在一处院门前停下。院子不大，一进三间，正房厢房俱全。她推开正房的门，侧身示意苏研进去。

“这是第三间。圣上吩咐要离集仙殿近些，这一排就数这间最近。从这边角门出去，穿过巷道，一盏茶的工夫就能到集仙殿后门。”

苏研踏进屋内，借着秋月点起的烛火打量西周。

一间正室约莫两丈见方，陈设简单却齐全：靠墙一张榆木架子床，铺着簇新的被褥；窗下一张书案，文房西宝虽都是寻常物件，却也是全新的；墙角立着衣柜和面盆架；屏风后隐约可见恭桶和浴桶。

最让他意外的是窗户——糊着明纸，推开来，外面竟是一小片竹林。夜风吹过，竹叶沙沙作响，在这肃杀的宫城里，竟有几分清幽之意。

“这里……”苏研有些意外，“比我想的好。”

秋月看了他一眼，难得多说了一句：“公子是新入宫的第一个。圣上登基后，这待诏院还没住满过。”

苏研心中一凛——又是“没住满过”。上一批人呢？被送走了，还是……

他没敢往下想。

“这是您的身份牌。”秋月递上一枚木牌，正面刻着“苏研”，背面刻着“内供奉”三字和一串编号，“凭此可在规定区域行走。集仙殿周边、待诏院、御花园西侧，都可去。若要出这片区域，需先禀报掌事女官。”

苏研接过木牌，入手沉甸甸的。他想起进献前那些“培训”——先生反复强调，宫中最要紧的就是这块牌子，人在牌在，牌丢人亡。

他从袖中摸出几枚铜钱——那是进献前豪绅塞给他的零用钱，说是“在宫里打点用的”。苏研双手捧上，语气诚恳：

“今夜多谢娘子提点。一点心意，请娘子喝茶。”

秋月没有接，只是淡淡看着他。

“苏公子。”她的语气不重，却让苏研莫名心虚，“宫中不比外面，钱财要省着用。该打点的时候，自会有人告诉你。现在……”她顿了顿，“你谁也不认识，给了也是白给。”

苏研脸一热，讪讪收回手。

秋月似乎对他这反应还算满意，语气稍缓：“奴婢名唤秋月，是集仙殿掌事女官之一。往后公子有什么事，可托人寻我。只是……”她看了看这间屋子，“公子先住着，过些时日若圣上另有安排，再说。”

“多谢秋月娘子。”苏研认真行了一礼。

秋月点了点头，正要离开，忽然又停下脚步，回头看了他一眼。

“公子早些歇息吧。”秋月顿了顿，低声道，“今日之事，公子做得不错。圣上……己经许久没有留人在寝宫过夜，还允许伺候笔墨，更允了读书之事。”

苏研心中一动：“还请娘子指点。”

“圣上不喜谄媚，不喜畏缩，不喜自作聪明。公子保持如今这般便好。”秋月环视屋内，“这里住过不少人，能住满三个月的，不多。公子好自为之。”

说完，她微微一礼，转身离开。

苏研关上门，背靠着门板，缓缓滑坐在地上。

终于，暂时安全了。

他低头看着手里的身份牌，“内供奉”三个字在烛光下泛着幽光。八品，从八品下的内供奉——在朝官眼里不值一提的末流小官，却是他在这深宫里安身立命的凭证。