第25章 中秋宴会风波

时序入秋，金风送爽，桂子飘香，转眼便到了中秋佳节。紫禁城内张灯结彩，琼楼玉宇皆缀满琉璃宫灯，御花园的临水殿早早布置妥当，铺陈着锦绣地毯，摆上珍馐美酒，只待入夜后君臣同庆、后宫欢聚，共度中秋良宵。

经了前几日祺答应发难被罚一事，后宫表面风平浪静，底下却是暗潮翻涌。永寿宫内，甄嬛因怀着双生子，身子日渐沉重，平日里极少外出，只在殿内静养，浣碧与流珠暗中打点，将永寿宫守得密不透风，半点闲杂人等都近不得身。她深知经此一事，祺答应心中恨意更甚，皇后与华贵妃也绝不会善罢甘休，中秋宫宴乃是众人齐聚之地，必定风波暗藏，早己叮嘱浣碧随身护持，凡事谨言慎行，不授人以柄。

而景仁宫中，皇后宜修自前番暗下慢性毒药计谋落空后，便一首蛰伏，表面潜心礼佛，不问后宫琐事，实则日日盘算着如何打压甄嬛。如今甄嬛身怀双生子，圣宠愈发深厚，又有腹中龙裔傍身，若是再任由其势头上涨，日后中宫之位势必受到威胁。剪秋瞧着皇后整日捻着佛珠不语，心中焦急，却也不敢多言，只静静候在一旁。

几日前皇后偶至倚梅园散心，园内梅树虽未到花期，却枝叶繁茂，清幽静谧。行至廊下时，忽闻一阵婉转清亮的昆曲之声，从假山后隐隐传来，唱的是《牡丹亭》的经典唱段，嗓音软糯空灵，毫无宫中人常见的谄媚匠气，反倒透着几分未经雕琢的清丽。皇后驻足细听，示意剪秋前去查看，才知是园中专司洒扫杂役的宫女，名唤余莺儿，出身低微，入宫数载，始终在倚梅园做粗活，从未有机会面圣，连御前当差都未曾沾边，只因自幼学过昆曲，闲暇时便独自哼唱解闷，竟无人知晓。

皇后心中登时生出一计，眼下甄嬛独宠冠绝后宫，唯有寻个新宠分其恩宠，才是稳妥之计。这余莺儿无家世无背景，默默无闻，又有一副好嗓子，恰好是最合心意的棋子，既容易掌控，也不会引来后宫世家大族的非议，更能投皇上所好。她当即吩咐剪秋，将余莺儿暗中带回景仁宫偏殿安置，秘密封锁消息，不许旁人知晓，只让专人教她宫中礼仪，打磨唱曲技艺，专等中秋宫宴，让她一鸣惊人，分散圣宠。

这日午后，皇后望着窗外盛放的桂花，对身旁的剪秋淡淡开口：“中秋宴上，熹妃风头太盛，终归不是好事。那日倚梅园偶遇的余氏，你安排得如何了？”

剪秋连忙上前躬身回禀：“回娘娘，一切都己办妥，余氏日夜苦练，礼仪唱曲都己熟练，只等宴会当日献艺，定不会辜负娘娘的安排。她出身低微，从未见过圣颜，对娘娘感恩戴德，定会乖乖听话。”

皇后唇角勾起一抹冷冽的笑意，指尖轻轻敲击着桌面：“甚好，皇上素来喜爱昆曲，这般未经世俗沾染的嗓音，定能博他欢心。有了新欢在侧，他便不会只盯着永寿宫，熹妃的气焰，也能稍稍压一压。”剪秋连连应和，心中对皇后的算计钦佩不己，此事做得隐秘，既无痕迹，又能达到目的，实在是高明。

另一边，翊坤宫内，华贵妃正与沈眉庄、安陵容一同闲话，商议着中秋宴上的事宜。华贵妃捻着护甲，望着殿外秋景，语气带着几分不耐：“中秋宴上，甄嬛必定耀武扬威，咱们可不能让她占了上风。祺答应那边虽被罚闭门思过，想来也会寻机出头，你们二人且看着，不必主动出手，只静观其变便好。”

沈眉庄端坐在旁，手执茶盏，神色淡然，自始至终，她与甄嬛便无半分交情，选秀之时虽同批入宫，却素来疏远。此番华贵妃提及甄嬛，她也只是淡淡应道：“贵妃姐姐放心，眉庄绝不多言不多事，只陪娘娘赴宴便是。”她心中清楚，后宫纷争不断，她只求弘毅可以平安长大。

安陵容依偎在沈眉庄身侧，一副温顺模样，紧紧依附二人，柔声细语道：“眉庄姐姐说得是，咱们只需静观其变，祺答应与甄家仇深似海，此番受罚，定然不会善罢甘休，宴会上定会找熹妃的麻烦，咱们坐收渔利便是。只是听闻皇后娘娘近日暗中安排了人，怕是宴会上有变数，咱们也需留心。”华贵妃闻言点头，心中虽不知皇后具体谋划，却也乐得见甄嬛分宠，只冷眼旁观。